מה משותף לראש ה-CIA, לפעילי טרור, לקרטלי סמים ולמנהל הקמפיין לבחירתו של טראמפ לנשיאות ארה״ב?
כולם רצו להעביר מידע מפליל בצורה מוסתרת מבלי להתגלות
בשנת 2012 פורסמה הביוגרפיה של ראש ה-CIA באותה תקופה, דייוויד פטראוס.
מחברת הביוגרפיה היתה,פאולה ברודוול, קצינת מודיעין לשעבר.
במהלך כתיבת הביוגרפיה התפתח בין השניים רומן מחוץ לנישואין.
הזוג הנלהב חיפש דרך חשאית להעברת הודעות אינטימיות ביניהם.
אז הם השתמשו באימייל.
אבל בתור המרגל מספר אחד באמריקה ידע פטראוס שתכתובת מיילים משאירה עקבות.
למשל, כאשר נשלח אימייל מחשבון אחד למשנהו נשמרים בשרתי הדואר פרטים על ההודעה, כגון כתובות האימייל של השולח והמקבל וכתובות ה-IP שלהם.
מידע זה גם נאסף על ידי ארגוני ביון כדי לזהות תקשורת מיילים בין פעילי טרור, או על ידי גורמים לאכיפת חוק כדי לחשוף קשרים בין קרטלי סמים.
כמובן שגם אם מקבל ההודעה מוחק אותה לאחר קריאתה, המידע על עצם שליחתה ופרטי השליחה לא ניתנים למחיקה.
לעיתים עצם חשיפת קשר המיילים, בלי לדעת אפילו מה תוכנו, מספיקה כדי להחשיד את שני הצדדים ומשם קצרה הדרך לפתיחת חקירה מקיפה.
אז לראש ה-CIA היה רעיון.
רעיון פשוט ל״שיטת״ תקשורת ״חשאית״ שתשמש ל״הסתרת״ קשר המיילים בינו לבין אהובתו הטרייה.
האמת שזה לא היה רעיון מקורי שלו.
וגם לא כזה מוצלח.
את הרעיון הוא ״שאל״ אותה מפעילי אל-קעידה וברוני סמים שהשתמשו בו שנים קודם לכן.
במקום לשלוח מיילים עם תוכן ״מפליל״ מאחד לשני, פטראוס פתח חשבון ג׳ימייל יחיד וחלק את פרטיו עם ברודוול.
כאשר הוא רצה לשתף איתה מידע אינטימי הוא נכנס לחשבון הג׳ימייל שלו, כתב הודעה חדשה אבל במקום לשלוח אותה הוא שמר אותה כטיוטא.
לאחר מכן נכנסה ברודוול לאותו חשבון מהמחשב שלה, קראה את ההודעה שהמתינה לה בספריית ה-drafts ובסיום היא מחקה את תוכנה.
באופן הזה שני הצדדים יכלו לתקשר ביניהם דרך חשבון הג׳ימייל מבלי שנשלחה ביניהם אפילו הודעת אימייל אחת.
וכך הם יכלו לצמצם את השובל האלקטרוני שמשאירה תקשורת המיילים ולהסתיר את העברת המידע ביניהם.
הבעיה שכאמור, ״טכניקה״ זאת היתה כבר מוכרת באותן שנים.
חוקרי ה-FBI שבדקו את מחשבו של פטראוס בעקבות חשד לפריצה אפשרית אליו, גילו את החשבון המשותף.
חקירה קצרה חשפה את שיטת התקשורת ביניהם, והרומן נחשף.
שבועיים לאחר מכן הגיש פטראוס את התפטרותו לנשיא ארה״ב, ברק אובמה.
את הלקח הזה לא למד פול מנפורט, מנהל הקמפיין לבחירתו של טראמפ לנשיאות ארה״ב.
בשנת 2017 הוגש נגדו כתב אישום בגין קשירת קשר נגד ארה״ב, הלבנת הון והשתמטות ממס.
התובעים חשפו כי מנפורט השתמש באותה טכניקה של תקשורת מוסתרת באמצעות כתיבת הודעות טיוטא ללא שליחתן.
הם ציינו שהוא ככל הנראה השתמש בשיטה כדי לקבל מסוכני ביון רוסיים מידע מפליל על הילרי קלינטון, כזה שפגע בקמפיין שלה לנשיאות ארה״ב.
מנפורט נידון ל-7.5 שנים בכלא.
בשנת 2020, רגע לפני יציאתו של טראמפ מהבית הלבן, הוא העניק לו חנינה.
אשמח אם תצטרפו לקבוצה שהקמתי בנושא אומנות הסתרת המידע, סטגנוגרפיה וצפנים בה מופיעים סיפורים שונים מהעת העתיקה ועד לעידן הסייבר.